予習モードですのよ。
覚えきれてない曲もいくつかあるから、聴き込まねば。

何だか私のライブレポもいろんな人に読まれて、おかげさまで一部では好評頂いてたり影響力も出てきてることを考えたら個人的な無駄話はカットした方が良いのかな？と思ったりもするんだが、別にプロのライターでもない一個人が書いてるものなので、やっぱりいつも通りに進めさせて頂く。

ここしばらく身辺がゴタゴタしてて、田舎の叔父が逝去、葬儀のために弾丸帰省した後に思いっきり風邪をひいてしまい、それもかなり重症だったので今回のライブも直前まで行けるかどうか心配だった。が、前日の様子では思ったよりマシになってたのでギリギリに取り置き依頼、当日もまだ完治には程遠い状態だったが、「ええい、荒療治だ！」とばかりに完全防備して会場に向かうことに。

今回はどちらも今年新作を発表して勢いがついているし、今時貴重な古典的ハード・ロックをやるバンド２つをたっぷり味わえるということで非常に楽しみだった。常々５～６とかしまいに７～８バンドで持ち時間３０分ずつといったライブに不満を持ってる私としてはこういうツーマンは非常に有り難い。だから多少無理してでも行きたくなったわけで。でも椅子が出てたからその点は助かった(笑)。
知った顔率&ミュージシャン率の高い客層だったが、そこそこ入りも良く、いよいよ開演となった。

FORCEFIELD

まず先攻はFORCEFIELD。アルバム完成後にベーシストが逝去という大変なことはあったが、後任を迎えてツアーを敢行、その後任・竹田さんもいろいろあって今回の出演が危ぶまれたが、蓋を開けてみれば無事ステージに立っていた。
さてこのバンド、ギタリストの石井享一とドラマーの山中洋一を中心に、いろんなところで活躍しているヴォーカリストのRAYをフロントに据えた編成なのだが、とにかく全員の演奏が強力な上にRAY氏の歌唱が素晴らしく、実に高品質なHRを聴かせてくれる。
石井さんの速弾きも泣きも見事なギター、山中さんのパワフルなドラミングもさることながら、やはり特筆すべきはRAY氏の見事な歌唱だろう。基本は伝統的なHRでありながら曲調は一様ではなく速い曲にバラードに洒落たシャッフルとバラエティに富んでおり、それらを各々違った表情を見せながら歌いあげている。声量もあるし音域も広く、時に「人見元基を思わせる」と評されることもあるが、それも決して大袈裟ではないと思った。
なお、メンバーの中では若手である岡田氏の年齢に似合わぬ渋いオルガン・プレイも非常に貢献度が高かったことも付け加えさせて頂く。
アルバム１２曲中の１０曲を演奏、１時間以上にわたる熱演だったが、７月に見た時よりもその完成度は上がっており、これからにも大いに期待が持てると感じられた。

MUTHAS PRIDE

そして後攻は重鎮MUTHAS PRIDE。最近ギタリストのRonnyこと永守晃が脱退というアクシデントはあったが、鈴木広美という強力な助っ人を得て今回がその２回目。１回目は見れなかったが、広美さんがどういうテイストを加えているかも今回の楽しみの一つであった。
オルガンの筒井佳二、ヴォーカルの南安秀というベテラン２人と、若いながら堅実にボトムを支えるリズム隊２人の組み合わせが絶妙なところに、広美さんの独特なプレイがどう絡むか…これがなんと、見事にしっくりはまってたから驚き！だった。
永守さんは地味なたたずまいながら巧みなギターを聴かせてくれていたものだが、広美さんはその上に押しが強く攻撃的で、それが他のメンバーをも触発したようで、いつもなら大筋落ち着いてて時折ハッとさせる凄みを見せる筒井さんも負けじとかなり派手目な演奏になっていた。そうなったら南さんもただでさえ力強い歌声が更にその凄みを増して、先程のRAY氏とはまた違うキャリアゆえの貫禄にプラスされたものがあったように感じた。
こちらもいろんな曲調がある上に内容の濃い歌詞で非常にシリアスに攻めてくるのに、曲間のMCは笑いを取る方向というギャップが面白い。南さんと広美さんはかつてBAD LOSERを一緒にやっていたが、そちらの曲「LET ME SHOUT」まで披露されたのにはこれまた驚いた。
こちらも約１時間、アルバムの中から(恐らく時間の都合上)「Ronnyの作った以外全曲やります」との言葉通りになったが、広美さんがサポートに決まった時に南さんが曲のデータを送り、「キーボードとのユニゾンは省略してええで」と言ったにも関わらずそこまできっちりコピーしてしかもそれ以上の効果を上げたのは広美さんさすが！と言うしかなかった。

そしてアンコールでプレイされたのはUFOの「LIGHTS OUT」。広美さんのマイケルぶりも見事だったが(一瞬アーム使って「マイケルはアーム使わへんぞ」思ったり)、筒井さんの小技…サビ前の「キュンキュンキュン」っていうグリス…も「ああ、こうやってるんやね」というのが目の当たりに出来て興味深かった。
このメンバーでの前回は広美さんがギターの弦を切ってしまって大変なことになったらしいが、今回はそれもなく、無事に全編が終わりとなった。

…両バンドとも担当パートの編成が全く同じで音楽性も共通する部分が多いが、リーダーがギタリストかキーボーディストかという違いや各メンバーの個性、楽曲の個性ゆえに同じに聞こえるはずもなく、伝統的HRと一口に言ってもやってることは一様でないのが初めての人にも実感出来たんじゃないかと思う。

昨日書いたのを読んだ人なら、私が復活レインボーのDVD見て残念な思いをしたことはおわかりだろうが、丁度そんなこともあったために、本家がもう出来ないのならこういう音楽は「今良いものを出来る人たち」が継承すればいいのではないか、と思った。もちろん、両バンドとも影響は大いに受けているはずだが、やはりそれぞれの個性ゆえに全く同じにはならないし、それこそ８０年代以降数限りなく出てきたレインボー、そしてパープル影響下のバンドと比べても間違いなくその質は高い。海外のB級バンド聴くくらいならこっちを聴きなさいよ、と言いたくなる。
若い人たちのやる新しいスタイルの音楽にも良いものが多いし私もよく聴くが、やはりこういう伝統を継承していく人たちの存在も不可欠だと思うし、両方があってこそシーン全体も健全になるのではないかと思った。

それにしても広美さんのギター、マーサスにはまってたなあ…クルベラもあるから難しいとは思うけど、このまま入っていいんじゃない？と思ったよ。

このたび発売のDVDでじっくり見ようと思って、開催後すぐYouTubeに上げられてた動画は敢えてあんまり見ずにいたんだけど…
何だか演奏に関してはいい話を聞かないので、フルで見るのがちょっと怖かったんですね。

でも、実際見てみたら…

まあ、恐れてたほど悪くはなかった。

でも、オルガンを使いこなせてないイェンスともっさりしたリズム隊に刺激を受けなかったからなのか御大が衰えてしまったからなのか、やはりそのプレイにかつての切れ味はなかった。どの曲も全体的にテンポが遅いし…
ウリ・ジョン・ロートやニール・ショーン、はたまた同年代のジェフ・ベック、カルロス・サンタナ、ロバート・フリップにはいまだDVDの画面に釘付けにされる強烈な求心力があるというのに、思わず画面に引き寄せられるほどのものを感じなかった。

ヴォーカルはさすがに上手い。過去の名曲の数々を見事に歌いこなせている。でもこれから先、御大と一緒に新しく素晴らしい音楽を「創作して」いける可能性があるかと言えばそこは「どうかな～？」だ。

結局、もうとっくに「終わってしまってる」ことを確認しただけだったような気がする。
そう、ドゥギーとの再結成レインボーでやり尽くしてしまってたのだ。
もうハード・ロックはやんなくていいです。奥さんと今やりたいことを続けていくなり何なり好きなようにして下さい、としか言いようがありません。

昨日は仕事終わってからこちらでした。
誰もが「あっち」だと思ったことだろうし、「あっち」では「間違いなく来てるはずのあいつがいない」と言われてたことでしょう。
でも昨日の気分は「こっち」だったんです。
まあね、最初はあまりのゆるゆるぶりに「だまされた～！あっちにしときゃ良かった～」思いましたよ(笑)。
でも、世間話からだんだん真面目な音楽談義になり、「あ、これ音楽記事書くのや仕事にも応用出来るな」という話も出てきて、「やっぱりこっちに来て良かった」となりました。

しかし…２人であれやこれや話して３時間…よくこれだけ話すことがあるもんだと思ったけど、普段２人だけの時なら倍の時間は話してるとか！？

その後は２時間くらい岡垣さんと同じテーブルでいろいろ食べながらいろんな話を聞かせて頂きました。さすがにこの世界で長いこと生き残ってきただけに、含蓄のある深いお話がいろいろと。

で、近鉄は終電が遅くまであるからと余裕ぶっこいてたら、そこまでの四つ橋線が終わってたんですね。だから仕方なくタクシーで帰ったんだけど、思ったより安くて助かった…
以前ネカフェで(トイレ行った隙に？)財布から１万円抜かれたこともあるからね。それ考えたら安いもんです。

前日の東京ライブも盛り上がって凄く良かったらしいし、２６日の大阪にも期待が高まってきました。

岡垣さん、足立さん、楽しくてためになるお話ありがとうございました<(_ _)>